前言:在生物分析实验室,最让人崩溃的瞬间,莫过于进样后看到满屏的峰分叉或峰展宽。你第一反应是不是:柱子塌陷了?还是进样针堵了? 先别急着下结论!今天我们要聊的,是一个极易被忽视、却在方法开发中极其高发的“隐形杀手”——溶剂效应(Solvent Effect)。
在进行大批量生物样本(如血浆、尿液)分析时,我们常采用乙腈或甲醇进行蛋白质沉淀。为了提高灵敏度,很多同学习惯直接取处理后的上清液进样。 结果发现:前段洗脱的化合物峰形稀烂,有的像马鞍,有的直接分裂成两个峰;而后面洗脱的化合物却峰形完美。
简单来说,当你的样品溶剂(Sample Solvent)的洗脱强度显著高于液相系统的初始流动相(Initial Mobile Phase)时,溶剂效应就发生了。洗脱过快: 样品随强溶剂进入色谱柱后,局部溶剂强度过高,导致部分目标分子还没来得及在固定相上“站稳脚跟”,就被强溶剂推着往前跑了。速度差异: 靠近色谱柱中心的分子跑得快,靠近柱壁的分子受阻力跑得慢,最终导致化合物带在柱内发生严重的纵向扩散。结果: 这种时间上的“跑偏”反映在色谱图上,就是难看的峰分叉或宽峰。
不要直接进纯乙腈处理后(或蛋白沉淀)的上清液!尝试用水或初始流动相对样本进行稀释(如1:1或1:2)。Tips: 如果担心稀释导致灵敏度下降,可以尝试增加进样体积。你会惊奇地发现,稀释后进20μL的峰形,往往比直接进5μL强溶剂样本的峰形更尖锐、响应更高。如果必须使用强溶剂,请务必压缩进样体积(通常建议控制在1-5μL以内)。体积越小,强溶剂被流动相稀释的速度就越快,对峰形的影响越小。适当提高初始流动相中有机相的比例,缩小其与样品溶剂之间的“代沟”。但需注意,这可能会牺牲极性化合物的保留。如果你的自动进样器支持,可以在进样程序中设置:先吸一段水,再吸样品,再吸一段水。让样品在进入色谱柱前,在管路中完成“在线稀释”。