在生物分析的日常工作中,最让人崩溃的瞬间莫过于:在空白血浆样本中,竟然在待测物(Analyte)的出峰时间点,看到了一个形态完美的干扰峰(鬼)……。你检查了进样针污染,更换了色谱柱,甚至重配了流动相,但那个干扰峰依然如影随形。这时候,你可能遇到了液质定量中的“隐形杀手”——信号串扰(Cross-talk)。
简单来说,串扰是指在多反应监测(MRM)模式下,由于前一个通道的产物离子(Product Ion)没能从碰撞池(Collision Cell)中及时排空,被误计入了下一个通道的现象。想象一下:如果你正在分析药物 A 及其代谢物 B,或者使用结构极其相似的同位素内标(IS)。当质谱从通道 1 快速切换到通道 2 时,如果碰撞池内的残余离子还没“走干净”,就会导致通道 2 出现虚假信号。
1):同位素内标干扰: 你的待测物(Analyte)浓度极高,而内标浓度固定。如果 Analyte 对 IS 产生串扰,你会发现标准曲线在高浓度端发生弯曲(考虑Ration)。2):代谢物假阳性: 药物原药与其代谢物具有相同的碎片离子(例如 m/z105)。如果两者响应差异大,高浓度的原药信号会“串”到低浓度的代谢物通道里,直接导致 PK 参数失真。
作为生物分析专家,当你怀疑存在 Cross-talk 时,请执行以下操作:分别进样高浓度的 Analyte 纯溶液(不含 IS)和高浓度的 IS 纯溶液(不含 Analyte)。现象: 如果进样 Analyte 纯样时,IS 通道出现了峰,且峰形与 Analyte 完全重合,那么恭喜你,石锤了。2. 优化“间隙时间”(Pause Time/Inter-scan Delay)策略: 适当增加两个 MRM 通道之间的 Pause Time(通常建议设置在 5ms 以上)。这相当于给碰撞池一个“清空缓存”的机会。碰撞池内的气体压力较小,会导致离子在池内的运行时间变长。技巧: 适当提高碰撞气压力,有助于加快离子排出速度,或者采用具有轴向加速度功能的碰撞池(如某些机型的专用技术)。如果A和B通道有串扰,你可以在AB之间加入ACDB,这里的C、D通道可以是你的其他待测物,也可以是人为加入的虚拟通道。如果上述方法都无效,说明你的两个化合物在空间电荷效应下确实存在严重的互相干扰。终极方案: 重新进行方法开发,如筛选内标或待测物的子离子。尽量选择一个响应稍弱但质量数差异更大的碎片,通过牺牲一点灵敏度来换取无可争议的特异性。